Lupakan Paus Biru. Makhluk terbesar di bumi adalah jamur Armillaria di Oregon yang seluas 1.600 lapangan bola dan berusia ribuan tahun!
Jika ditanya "Apa makhluk hidup terbesar di dunia?", 90% orang pasti menjawab: Paus Biru (Blue Whale).
Jawaban itu kurang tepat.
Paus Biru memang hewan terbesar. Tapi jika bicara soal organisme hidup terbesar, juaranya bukanlah hewan, bukan juga tumbuhan. Juaranya adalah sebuah Jamur.
Perkenalkan Armillaria ostoyae, sang raksasa yang bersembunyi di balik tanah hutan Oregon, Amerika Serikat.
Sebesar 1.600 Lapangan Sepak Bola
Julukannya adalah The Humongous Fungus (Jamur Raksasa).
Ukurannya bikin geleng-geleng kepala. Jaringan jamur ini membentang seluas 965 hektar. Sebagai perbandingan, itu setara dengan 1.600 lapangan sepak bola digabung jadi satu! Jika kamu berjalan kaki dari ujung ke ujung tubuhnya, kamu butuh waktu berjam-jam.
Satu Individu, Bukan Koloni
"Ah, itu kan cuma kumpulan banyak jamur?"
Tidak. Para ilmuwan sudah mengambil sampel DNA dari berbagai ujung hutan tersebut. Hasilnya mengejutkan: Genetikanya 100% identik.
Wajah Aslinya Pembunuh Hutan
Meskipun terdengar menakjubkan, bagi pohon di sekitarnya, jamur ini adalah mimpi buruk.
Jaringan akarnya yang hitam (disebut shoestrings) menyebar mencari akar pohon segar. Ia menembus akar pohon, menyedot nutrisinya, dan membunuh pohon tersebut secara perlahan. Inilah sebabnya penemuan jamur ini diawali dari kebingungan penjaga hutan melihat banyak pohon mati massal di area yang sangat luas.
Kesimpulan
Armillaria ostoyae mengajarkan kita untuk tidak menilai sesuatu dari apa yang terlihat di permukaan. Jamur kecil yang tampak rapuh di batang pohon ternyata hanyalah ujung kuku dari raksasa purba yang menguasai hutan. Alam semesta selalu punya cara untuk membuat manusia merasa kerdil.
- Scientific American - Strange but True: The Largest Organism on Earth Is a Fungus.
- U.S. Forest Service - The Malheur National Forest's Giant.
Komentar